_ Anh nghó gì theá? Sao khoâng taï loãi tröôùc baøn thôø ba maù ñi!

Leã xong baøn thôø, chaøng cuøng vôï trôû veà phoøng nguû. Thuïc Trinh hoûi choàng:

_ Ngaøy mai anh ñi chôï Huyeän göûi tieàn cho con chöù? Chaéc cuïc cöng troâng laém. Con noù phaûi ñaày ñuû môùi yeân loøng aên hoïc. Mình hy sinh moät chuùt anh aø!

Moäng cuûa Quoác Trung laø mong sao cho con mình ñoã ñaït thaønh taøi, sau naøy phuïc vuï cho ngaønh giaùo duïc.Noù seõ trôû thaønh moät giaùo sö göông maãu ñöôïc moïi ngöôøi yeâu vì kính neå.

Thuïc Trinh thì nghó khaùc hôn, neáu khoâng caàm chaân ñöôïc Suøng Thöïc ôû laïi noâng thoân, thì cöôùi cho noù moät coâ gaùi trong laøng vöøa chaát phaùc vöøa hieàn laønh, ñeå noù khoâng xa rôøi mình nöûa böôùc. Coøn neáu noù muoán ra laøm quan lôùn thì mình seõ theo noù leân ôû choán coâng ñöôøng. Luùc ñoù ruoäng ñaát mình seõ giao cho chuù Hoà thay mình cai quaûn. Vôï choàng naøng seõ ñi ñaây ñi ñoù cho maõn nguyeän.

Lieân tieáp maáy naêm tröôøng naéng haïn,ruoäng luùa maát muøa. Tuy nhieân vôï choàng chaøng vaãn coá gaéng nhòn aên nhòn maëc, chaét boùp töøng ñoàng göûi ñuû soá tieàn cho Suøng Thöïc. Ñaõ vaäy, vôï choàng coøn baûo nhau phaûi daáu nheïm hoaøn caûnh khoù khaên cuûa gia ñình, chæ mong sao cho con mình an taâm maø hoïc haønh laø ñöôïc.

_ Anh nhôù baûo con mình neáu caàn gì theâm nöõa cöù vieát thö veà. Anh vieát sao kheùo kheùo moät chuùt cho noù khoûi sôï mình tuùng thieáu. Mieãn sao em troâng thaáy thö noù göûi veà laø ñuû roài, cöïc maáy em cuõng coù theå chòu ñöïng ñöôïc.

Thôøi gian laüng laëng troâi qua. Caùc ñoàng tieàn trong hoäp saét cuõng vaãn vôi daàn. Boán naêm môùi nghe ñoù ñöôïc ruùt ngaén laïi chæ coøn ba thaùng. Ñaõ khoâng coù theâm baäc "ñaïi ñaïi hoïc" gì thì Suøng Thöïc khoâng coù lyù do gì phaûi ra ñi laàn nöõa.

_ Chaúng leõ hoïc ñeán giaø ñaàu sao? - Thuïc Trinh laåm baåm nhö vaäy.

Roài saép ñeán ngaøy Suøng Thöïc maõn khoùa, Thuïc Trinh khoâng aên nguû ñöôïc. Luùc naøo naøng cuõng laàm laàm lì lì. Naøng khoâng heà nghó ñeán sau ngaøy maõn khoùa cuûa con mình,noù seõ ñöa ñaåy ñeán chuyeän gì theâm nöõa. Thôøi gian ñaàu naøng baûo vôùi Quoác Trung neáu Suøng Thöïc ra tröôøng mình seõ giao caû taøi saûn cho noù, roài ñöa nhau ñi ñaây ñi ñoù cho môû roäng taàm kieán thöùc cuûa mình. Baây giôø thì naøng ñoåi yù. Neáu Suøng Thöïc ra laøm quan lôùn thì vôï choàng naøng cuõng seõ doïn ñi ôû chung ñeå lo cho noù mieáng aên thöùc uoáng.

_ Laøm quan maø! beänh hoaïn ñaâu coù ñöôïc! Ai lo cho vieäc ñaát nöôùc?!

Nghó ñeán ñaây naøng caûm thaáy noùng naûy, boàn choàn töôûng chöøng nhö nöôùc ñaõ ñeán troân. Naøng voäi laáy hoäp saét ra vaø nhö thöôøng nhaät xoùc leân maáy caùi ñoã vung vaõi caû ra ñeám laïi töøng ñoàng. Nhöõng laàn nhö vaäy naøng baûo vôùi choàng:

_ Caàn gì phaûi chu du nöõa... Noù ñoå ñaït thaønh taøi thì chaúng coøn gì vui hôn nöõa. Chu du sao baèng ôû ngay beân caïnh con caùi. Phaûi hoâng? Ñi xa ñaõ phieàn phöùc laï choã laï nhaø laïi coøn theâm boû noù moät mình ôû cöûa nhaø quan cuõng khoâng yeân loøng!

Quoác Trung bieát Thuïc Trinh vì quaù thöông nhôù con neân luoân luoân nghó quanh nghó quaån nhö vaäy. Nhöõng laàn nhö vaäy chaøng tìm ñuû moïi caùch laøm vui loøng vôï.

_ Naøy! em cho anh xem thöû trong hoäp saét aáy coøn bao nhieâu ñoàng nöõa?

_ Khoâng! khoâng cho anh xem ñaâu!

Thuïc Trinh vöøa noùi vöøa ñöa cao chieác hoäp leân cöôøi roài duøng tay laéc maïnh.

_ Ñoá anh ñoaùn ñöôïc trong hoäp naøy coøn bao nhieâu ñoàng nöõa?

_ Coøn loái moät traêm, ñuùng hoâng?

_ Ñeå em ñeám thöû xem.

Thuïc Trinh vöøa ñònh ñoã hoäp tieàn ra ñeám, song Quoác Trung ngaên laïi:

_ Khoûi caàn. Anh bieát chaéc khoaûn treân thaùng nöõa thì cuïc cöng seõ veà.

_ Thieät haû? Boä cuïc cöng vieát thö veà baûo phaûi hoâng?

_ Khoâng caàn haén noùi anh cuõng coù theå ñoaùn bieát ñöôïc. Laàn veà naøy noù seõ ôû nhaø laâu daøi hôn. Coù theå heát caû vuï heø, ñôïi ñeán ñaàu thu cuïc cöng môùi ñeán Nam Kinh daïy hoïc. Nhaø tröôøng nôi aáy ñaõ ngoõ lôøi tröôùc vôùi noù.

Treân maët Quoác Trung hieän roõ ra veû ñaéc yù. Noù ñaõ thöïc hieän ñöôïc nieàm mình mô öôùc. Coøn Thuïc Trinh thì loä haún veû thaát voïng khi nghe con chæ ôû laïi nhaø moät thôøi gian ngaén nguûi. Naøng quay laïi nhìn choàng hoûi:

_ Muøa thu? Muøa thu naøy? laøm gì maø gaáp gaùp vaäy? Vaû laïi nhaø mình ñaâu ñeán noåi thieáu thoán maø baét con phaûi ñi laøm caùi ngheà goõ ñaàu treû ñoù. Thoâi ñi! Khoâng caàn anh aø. Ñeå noù ôû nhaø ñoù. Anh khoûi phaûi lo. Em nuoâi noù cuõng ñöôïc.

_ Nhöng ñaâu phaûi vì vaán ñeà sinh keá?

Thuïc Trinh ngaïc nhieân:

_ Ñaõ khoâng phaûi sinh keá thì lo laøm gì cho nhoïc xaùc?

_ Con caùi lôùn roài, khoâng theå soáng maõi beân caïnh cha meï suoát ñôøi. Moãi ngöôøi coù khung trôøi rieâng,hoaøn caûnh rieâng. Nhu vôï choàng mình chaúng haïn. Mình coù noãi öu tö cuûa mình. Anh chæ mong sao Suøng Thöïc thaønh coâng treân ñöôøng ñôøi laø ñöôïc.

_ Vaäy nhö anh ñoù, roát cuoäc roài cuõng trôû veà soáng vôùi cha meï thì sao? Coù ai cheâ bai ñaâu?

_ Thì anh môùi caát ñaàu leân khoâng noåi. Boä em muoán con noù cuõng gioáng nhö anh khoâng bao giôø môû maøy maët ñöôïc phai khoâng?

Thuïc Trinh maét hôi röôùm leä: Em thì chaúng caàn gì caû. Tieàn baïc cuûa caûi khoâng caàn. Mieãn ñuû aên thoâi. Chöõ nghóa cuõng khoâng caàn chi cho nhieàu, bieát ghi maáy con soá vôùi laïi möôi,möôi laêm teân taù ñieàn, con nôï cho nhôù laø ñöôïc. Quan lôùn quan beù khoâng caàn, em chæ caàn coù con noù beân caïnh mình laø ñöôïc.

Quoác Trung khoâng muoán Thuïc Trinh buoàn theâm nöõa. Chaøng thöøa hieåu ñoái vôùi vôï mình caùi gì roài cuõng troùt loït ñöôïc caû.

_ Thoâi! thoâi ñöôïc roài. Con noù coøn ôû Thöôïng Haûi mình hôi ñaâu maø baøn chuyeän chöa ñeán! Sau naøy noù veà neáu ñoàng yù thì noù ôû beân caïnh em bao laâu anh cuõng chaúng phaûn ñoái nöõa. Ñöôïc chöa?!

Thuïc Trinh ngoài thöø ngöôøi ra suy nghó, giaây laùt sau naøng ñöùng daäy oâm hoäp saét mang vaøo phoøng. Naøng thaãn thôø ngoài leân giöôøng, voïng maét nhìn ra song soå. Treân voøm trôøi maây keùo ñen kòt. Gioù thoåi laïi töøng côn, caùc taøu chuoái ñaäp phaønh phaïch vaøo nhau. Treân voøm trôøi caùc tia chôùp nhoaùng leân. Maây ñen baát thaàn keùo ñeùn. Möa baét ñaàu nhoû haït.

Ñaõ buoàn veà noãi nhôù con laïi caøng naõo ruoät hôn khi thaáy caûnh trôøi möa raû rích. Thuïc Trinh chaép tay vaøo giöõa loàng ngöïc mieäng laåm baåm caàu xin cho con mình aên hoïc thaønh taøi, moïi söï baèng an.

_ Laïy Thöôïng Ñeá! Ngaøi coù theå cho möa maõi beân naøy, bôûi con ñaõ töøng quen chòu ñöïng. Nhöng xin Ngaøi haõy ñeå cho beân kia trôøi naéng raùo...

Trong luùc naøng ngoài caàu nguyeän cho con, thì töø beân ngoaøi gioïng ngaâm cuûa Quoác Trung voïng vaøo:

CHÖÔNG CHÍN

Toát nghieäp xong, Suøng Thöïc voäi vaõ rôøi Thöôïng Haûi trôû veà queâ nhaø. Soá baïn tröôùc kia cuøng ra ñi ôû chôï Huyeän ñeàu bòn ròn vôùi baïn gaùi hoïc cuøng lôùp, chöa nôû chia tay neân löu laïi theâm thôøi gian ngaén nöõa môùi ra veà ñöôïc. Chaúng phaûi Suøng haät khoâng theå tìm ra baïn gaùi maø chæ vì chöa tìm ra ngöôøi hôïp yù taâm ñaàu. Trong luùc haàu heát caùc sinh vieân toát nghieäp ñeàu laën nguïp trong cuoäc tình laõng maïn, thì Suøng Thöïc laïi chuù taâm vaøo vieäc saùch ñeøn. Ñaùm baïn ñoàng hoïc naøy coá loâi keùo Suøng Thöïc chaïy theo mình treân tröôøng tình khoâng ñöôïc baèng ñaët cho moät ngaïo danh laø "OÂng Giaø Nhaø Queâ" chöa bieát muøi cuûa vò aùi tình.

_ Thoâi haõy ñeå cho laõo giaø nhaø queâ naøy veà nhaø kieám maáy coâ gaùi ñoàng ruoäng quanh naêm soáng trong caûnh buøn laày nöôùc ñoïng maø vui vôùi baày eách vôùi cua ñoàng.

Luõ chuùng noùi gì cuõng maëc, Suøng Thöïc vaãn ñeâm ñeâm trau doài kinh söû... Ñeå cho cha meï coù ñöôïc nieàm vui baát ngôø, Suøng Thöïc khoâng vieát thö baùo tröôùc ngaøy veà cuûa mình.

Ñaõ boán naêm xa caùch, Suøng Thöïc öôùc gì coù ñoâi hia ngaøn daëm ñeå ñöôïc böôùc veà nhaø ngay haàu hít thôû khoâng khí trong laønh, ñaày höông thôm ñoàng noäi.

Suøng Thöïc ñaõ raép taâm saün seõ röôùc cha meï mình ñeán Nam Kinh cuøng ôû ñeå ñöôïc chính tay mình phuïng döôõng sau nhöõng giôø ñi daïy hoïc veà. Neáu ñöôïc vaäy thì coøn gì sung söôùng baèng!

Nhaèm vaøo ngaøy heø hoa phöôïng vó hai ven ñöôøng röïc ñoû. Caùc caùnh sen röïc nôû treân maët hoà laéc lö theo chieàu gioù. Ñaøn chim ñang tìm moài treân caùc luøm caây,ven leà ñöôøng nôi caùc ñaùm coû ñaõ ngaõ maøu khoâ khoác, vuït bay leân khi nghe tieáng maùy xe phaùt vang ra aàm ó. Nhôø coù tieàn traû cho taøi xeá haäu hæ hôn, neân Suøng Thöïc ñöôïc ngoài nôi gheá tröôùc ngay caïnh tay laùi, deã daøng chieâm ngöôõng quang caûnh beân ngoaøi. Maõi ñeán xeá chieàu ñaõ nhìn thaáy chôï Huyeän hieän ra tröôùc maét. Xe quanh vaøo con ñöôøng daãn thaúng tröôùc coãng chôï ñoaïn daàng haún laïi, Suøng Thöïc xuoáng xe nhaèm veà höôùng queâ nhaø thong thaû ñi. Töø Chôï Huyeän veà caùc laøng xaõ keá caän tuy khoâng xa laém song cuõng phaûi ít nhaát moät tieáng ñoàng hoà ñi boä. Vaøo luùc ñoù phía tröôùc maët Suøng Thöïc laø moät ñaùm nöõ sinh vöøa ñi vöøa vui ñuøa chuyeän vaõn. Treân tay coâ naøo cuõng caàm laáy maûnh baèng toát nghieäp ñöôïc cuoän troøn laïi. Coù ñieàu Suøng Thöïc thaéc maéc laø chaúng hieåu ñaùm nöõ sinh naøy toát nghieäp ñeä nhaát hay ñeä nhò caáp? Vöøa ñi vöøa daùn maét theo doø xeùt thì baát giaùc coù tieáng "xí" ngaén goïn moät caùch ... dòu daøng vaø tieáp theo luoân hai tieáng "ñaùng gheùt" nho nhoû töø ñaùm cuûa caùc coâ naøy phaùt ra. Töùc thì caùc coâ gaùi naøy ñeàu quay laïi nhìn Suøng Thöïc roài xoâ ñaåy nhau khuùc khích khích cöôøi.

Suøng Thöïc caûm thaáy chaân nhö ríu laïi nhö khoâng coøn böôùc ñi ñöôïc nöõa. Soá nöõ sinh tröôùc maét caøng luùc caøng thöa daàn, phaàn ai veà nhaø naáy. Roát cuoäc caû ñaùm chæ coøn voõn veïn coù hai coâ: moät dong doûng cao coøn moät vöøa maäp laïi vöøa luøn. Hai nöõ sinh naøy ñi cuøng moät ñaøng daãn thaúng vaøo coång chính.

Hai coâ gaùi naøy nhö coá yù ñi chaäm laïi. Hoï cuûng nhau chuyeän vaõn, thænh thoaûng laïi xì leân moät tieáng roài xoâ vaøo vai nhau cöôøi ngaát nga ngaát ngheûo.

_ Quæ söù! "giaõ" nghe kia kìa.

Söï kieän naøy ñoái. Tieán leân cuõng khoù coi,sôï bò hieåu laàm coù haønh vi baát chính, maø chaäm laïi thì khoâng kheùo mang tieáng thò phi laø leõo ñeõo theo sau löng gaùi. Bieát laøm theá naøo baây giôø? Trong luùc suy nghó ñeå tìm loái thoaùt,thì coù tieáng coâ beùo luøn baûo coâ dong doûng cao kia:

_ Ngoïc Phuïng! Boà phaûi troâng chöøng caùi gaõ con trai con löùa kia theo leõo ñeõo beân sau ñoù nha! Mình saép ñeán nhaø roài. Nhôù mai coù ñi nhôù ñeán ruû mình vôùi.

Nghe coâ baïn cuøng hoïc nhaéc nhôû, Ngoïc Phuïng kheõ lieác maét nhìn veà phía sau ñaïon cuøng baïn chia tay nôi ngaû ba ñöôøng. Cuõng chính nhôø naøng quay maët laïi duø chæ trong moät thoaùng, Suøng Thöïc cuõng ñuû nhaän thaáy ngay nôi coâ gaùi naøy coù ñoâi maét to troøn,ñen laùy tôï nhö hai vì sao laáp laùnh. Naøng coù moät chieác soùng muõi dong doûng cao, ñoâi moâi hoàng, nöôùc da hoàng hao traéng mòn. Baáy nhieâu ñoù ñaõ ñuû söùc maïnh cuoán huùt traùi tim cuûa "oâng giaø nhaø queâ" - ngaïo danh ñaùm baïn ñoàng hoïc töøng taëng cho chaøng... trong thôøi kyø chöa toát nghieäp. Tim Suøng Thöïc ñaäp lieân hoài. Ñaây laø laàn thöù nhaát Suøng Thöïc môùi caûm thaáy mình bò caùi "soùng baát ba ñaøo" cuûa coâ nöõ sinh chôï Huyeän giöõ chaët caû hoàn mình!

Keå töø giaây phuùt ñoù, Suøng Thöïc thaät söï nhö keû maát hoàn. Taø aùo traéng lay bay tröôùc gioù nhö coù caû moät söùc maïnh voâ hình cuoán huùt chaøng. Con ñöôøng maø ñang ñi ñeán laïi chính laø con ñöôøng cuûa Suøng Thöïc phaûi ñi qua. Coù leõ coâ gaùi kia cuõng bieát nhö vaäy neân naøng coù veû e deø giöõ keõ. Nhôø ñi ôû phía sau Suøng Thöïc nhaän thaáy söï quyùnh quaùng cuûa ñoâi chaân naøng,ñoâi luùc chuïm vaøo nhau cô hoà muoán ngaõ quò xuoáng.

_ Toäi nghieäp! - Suøng Thöïc laåm baåm - nhöng mình coù laøm gì ñaâu?

Baát thaàn, töø ñaàu kia ñi laïi, boùng daùng cuûa moät oâng laõo troâng coù veû quen quen. Chaøng ñònh buïng caát tieáng goïi thì oâng laõo naøy ñaõ ñeán ngay tröôùc maët haøo hoûi coâ gaùi:

_ OÂ kìa! Ngoïc Phuïng! Sao hoâm nay chaùu veà nhaø sôùm vaäy?

Coâ gaùi coù veû vui möøng ra maët, caát tieáng leã pheùp chaøo hoûi laïi:

_ Thöa oâng! Hoâm nay tan tröôøng nghæ sôùm. Theá oâng ñi chôï aø?

Suøng Thöïc cuõng vöøa ñeán nôi, chaøng cuõng voäi vaøng leân tieáng goïi:

_ OÂng chuù! Thöa oâng chuù!

OÂng laõo haù hoác moàm nheo maét laïi nhìn trong giaây laùt roài aáp uùng hoûi:

_ Ô! Ô!...caäu laø...

Döôøng nhö chuù Hoà khi nhìn thaáy Suøng Thöïc aên vaän khoâng gioáng nhö ngöôøi ôû mieàn ñoàng queâ neân hôi ngôõ ngaøng, khoâng nhaän kòp chaøng trai baûnh bao kia aên vaän toaøn traéng laïi thaét chieác nô ñen nhö caùnh böôùm kia laø ai? Suøng Thöïc böôùc ñeán gaàn hôn roài töï giôùi thieäu:

_ Thöa oâng chuù, con laø con nhaø hoï Maõ!

OÂng laõo baát giaùc reo leân:

_ A! nhôù ra roài! Cuïc Cöng phaûi hoâng?

_ Thöa oâng chuù ñuùng vaäy. Con laø Suøng Thöïc.

_ A! OÂng chuù giaø ñaâm ra laån thaån. Baây giôø thì nhôù ra roài! ÖØ! Cuïc Cöng! Cuïc Cöng! Cuïc cöng cuûa anh chò Maõ, oâng baø noäi cuûa chaùu. Cuïc Cöng cuûa vôï choàng Quoác Trung,Thuïc Trinh ñaây. OÂi! caùi ñoâi uyeân öông ñoù nhôø laõo xe cho neân duyeân neân phaän, thì chaéc laø "Loan Phuïng Hoøa Minh", vôùi laïi "Saét Caàm Haûo Hieäp" roài. Laõo maø gaây thaønh duyeân thaønh nôï thì chaïy trôøi khoâng khoûi naéng...

Chuù Hoà tieán saùt veà phía Suøng Thöïc sieát chaët tay noùi:

_ OÂi! môùi ngaøy naøo ñoù ñaàu coøn ñeå choûm maø nay lôùn ñeäch maø ñeïp trai nöõa.

Chuù laïi lieác nhanh veà phía Ngoïc Phuïng ñang bò chaén maát loái ñi neân ñaønh ñöùng trô moät choã...ñôïi cho chuù Hoà noùi heát baàu taâm söï cuûa mình:

_ Hai chaùu daãn nhau leân Huyeän haû? Ñi töø saùng sôùm tôùi giôø sao? Coù aên uoáng gì chöa? Trôøi Ôi! sao maø hai chaùu xöùng ñoâi vöøa löùa quaù! Cuïc Cöng quaû coù caëp maét tinh ñôøi.

Ngoïc Phuïng ñoû caû maët maøy. Naøng maáp maùy mieäng nhö muoán caûi chính, nhöng khoâng taøi naøo môû mieäng noùi thaønh lôøi ñöôïc. Ngay caû Suøng Thöïc cuõng vaäy. Maët maøy Suøng Thöïc noùng ran leân.

_ Daï, thöa vôùi oâng chuù...

_ Ñöôïc roài, ñeå ngaøy mai naøy oâng ñeán noùi chuyeän vôùi ba maù con, roài seõ ngoõ lôøi vôùi hai oâng noäi chaùu Ngoïc Phuïng. Khoâng sao ñaâu. OÂng chuù maø nhuùng tay vaøo thì ñaâu ñaáy ngay.

Roài chuù Hoà laïi quay sang caâu chuyeän hoïc haønh:

_ Suøng Thöïc, nghe con ñi hoïc ñaïi... gì ñoù... ñaõ ñoã ñaït gì chöa?

Vaø nhö toû ra laø mình hieåu bieát veà pheùp taéc aên hoïc cuûa thaùnh hieàn baøy ra, chuù giaûng nghóa chöõ nghóa cho Suøng Thöïc cuøng Ngoïc Phuïng nghe:

_ Neø! taïi hai chaùu khoâng bieát ñoù thoâi! "Ñaïi" laø lôùn laém. Laøm oâng Phuû,oâng Huyeän cuõng phaûi coù chöõ "Ñaïi" môùi ñöôïc.

Chuù Hoà laïi keùo tay Suøng Thöïc:

_ Maø chaùu ñoã chöa?

Suøng Thöïc mæm cöôøi gaät ñaàu:

_ Daï, thöa oâng chuù chaùu vöøa môùi ñoã caùch ñaây maáy hoâm...

_ AÁy daø! saép laøm quan ñeán nôi roài...Neø! maø chaùu laøm quan gì? Quan Huyeän hay quan Phuû? Luùc aáy cho oâng chuù leân laøm thöøa phaùi ñöôïc hoâng?

Khoâng ñôïi Suøng Thöïc traû lôøi, chuù Hoà quay veà phía Ngoïc Phuïng:

_ Trôøi ôi! xöùng ñoâi vöøa löùa quaù. Neø...oâng chuù noùi cho maø nghe, ñaøn baø con gaùi hoïc haønh ít ít thoâi cuõng ñöôïc. Ñaøn oâng ñi taét thì chaày/ ñaøn baø ñi taét nöûa ngaøy neân quan. Ngaøy xöûa ngaøy xöa oâng cuõng ñi hoïc ñöôïc vaøi ba nhuùm chöõ nghóa. Vì vaäy môùi bieát ñöôïc chöõ "Ñaïi" oâng thaùnh noùi khoâng sai. Ñaïi coù ba thöù "Ñaïi". Ñaïi laø lôùn. Ñaïi Töø Ñaïi Bi, Ñaïi nhôn, Ñaïi nghóa... Nhieàu ñaïi laém... Nhöng laøm gì thì laøm phaûi cho ñaïi löôïng...

OÂng laïi baûo Ngoïc Phuïng:

_ Chaùu ñöøng lo. OÂng chuù maø ñeán noùi moät tieáng vôùi ba maù chaùu, oâng noäi chaùu laø... vöøa ñi laøm daâu, vöøa ñi laøm quan lieàn... Moãi ñöùa kænh cho oâng chuù moät caùi ñaàu heo nha!

Ngoïc Phuïng coá laém môùi noùi ra lôøi:

_ Nhöng...thöa chaùu chæ...gaëp nhau...

_ ÖØ, bieát roài! maéc côû maéc caøng laøm gì nöõa. Tröôùc sau gì cuõng neân vôï neân choàng...Baây giôø thì môùi chæ thöông yeâu nhau, mai moát chuù seõ laøm cho thaønh ñoâi uyeân öông... Suøng Thöïc coù veà baûo vôùi ba maù oâng chuù coù lôøi thaêm nha!

_ Daï!

_ Coù phaûi chaùu ñi chung vôùi coâ beù naøy khoâng?

Suøng Thöïc cöôøi nhìn Ngoïc Phuïng ñoaïn ñaùp lôøi oâng Hoà:

_ Daï, ñi... chung.

Ngoïc Phuïng ñoû böøng caû maët maøy, môû to maét nhìn Suøng Thöïc, ñoaïn traû lôøi oâng Hoà:

_ Daï... chæ ñi chung ñöôøng... chöù...

_ ÖØ! caùi gì cuõng töø töø... ñeå oâng chuù tính cho.

Ngoïc Phuïng ñoû böøng caû maët toû veû then thuøng ñaùp laïi:

_ Daï... chæ ñi... chung ñöôøng thoâi,oâng chuù... Con... con ñaâu coù quen...

Suøng Thöïc baät cöôøi:

_ Toâi ñaâu coù baûo laø quen bieát... maø chuùng mình chæ...

Ngoïc Phuïng bieát mình bò treâu neân voäi quay veà phía oâng Hoà caùo töø:

_ Xin pheùp oâng con veà...

Vöøa noùi vöøa quay ngöôøi dôïm böôùc ñi lieàn bò oâng Hoà giöõ laïi:

_ Hoùa ra tuïi con khoâng bieát nhau thöïc aø? Daân hai aáp ôû keà nhau maø khoâng bieát thì...thaät ñaùng tieác quaù...ÖØ! thì tröôùc kia khoâng bieát, giôø coù dòp bieát nhau thì laøm quen nhau, khaùch khöùa noãi gì nöõa?

_ Thöa oâng coù leõ... oâng aáy... aø... anh... anh aáy khoâng neân... laøm khaùch saùo tröôùc...

_ Toâi ñaâu coù laøm khaùch... bao giôø?

Ngoïc Phuïng ngoaûnh ñi nôi khaùc, coøn Suøng Thöïc thì ñaêm ñaêm nhìn thaúng vaøo maët naøng. Baây giôø Suøng Thöïc môùi nhaän thaáy Ngoïc Phuïng coù moät veû ñeïp thuaàn tuùy Ñoâng phöông,khoâng nhö caùc thieáu nöõ thò thaønh aûnh höôûng saéc thaùi cuûa Taây phöông...

Naøng coù khuoân maët traùi xoan,maù luùm ñoàng tieàn,ñoâi maét ñen laùy, coäng vôùi soùng muõi doïc döøa beân treân ñoâi moâi hoàng moïng ñoû, laøm cho Suøng Thöïc caûm thaáy tim mình rung ñoäng thaät söï. Ñaây laø laàn ñaàu tieân chaøng xao xuyeán tröôùc moät coâ gaùi, maø chaøng khoâng ngôø ngöôøi ñeïp nhö böùc tranh toá nöõ kieàu dieãm ñoù laïi cuøng queâ vôùi mình.

Nhìn thaáy veû ngöôïng ngaäp cuûa caû hai, oâng Hoà mæm cöôøi:

_ Tuïi con baát ngôø cuøng ñi chung moät ñöôøng thì neân vaày ñoaøn ñi cho vui. OÂng chuù coøn baän ra chôï coù chuùt chuyeän.

Döùt lôøi oâng Hoà naém tay cuûa Suøng Thöïc laãn Ngoïc Phuïng vôùi haøm yù noùi leân söï nhieät tình taùn thöôûng cuûa mình ñoái vôùi ñoâi trai thanh gaùi lòch naøy, roài thoaên thoaùt böôùc ñi. Tuy löng ñaõ coøng vì tuoåi taùc song cung caùch ñi ñöùng vaãn coøn toû ra cöùng caùp nhö xöa.

Suøng Thöïc toû ra lòch söï, ñöa tay nhöông cho Ngoïc Phuïng ñi tröôùc.

_ Cuøng veà chung... ñöôøng... vaäy... hai ñöùa... mình cuøng ñi nha! Coâ Ngoïc Phuïng!